本书细致入微地分析了历史与人类和时间的种种纠葛，并提出了历史的考察、考证等工作的方法论。

作为一个认真地修剪历史枝条的工匠——这是他给自己的定位，年鉴学派的一代宗师布洛赫比很多人都要清楚，自古希腊以来，历史便承担着叙述即时发生的事件真相的使命，真实（无论它是否存在）是历史的最高价值。布洛赫从幼子无意的疑问（爸爸，历史有什么用呢？）入手，为历史的高贵价值作了一番慷慨激扬的辩驳，细致入微地分析了历史与人类和时间的种种纠葛，并提出了历史的考察、考证等工作的方法论。书中没有令人望而却步的理论体系，只是些娓娓道来的治史心得。这本小书被称为“年鉴派史学的宣言书”，为后代年鉴学派所发扬光大的总体史思想、长时段理论等均可在此找到源头。

译者的话
献给吕西安·费弗尔
有关本书手稿的一点说明
导言
第一章 历史、人、时间
1.历史学家的选择
2.历史与人类
3.历史的时间
4.起源的偶像
5.过去与现在的界限
6.由古知今
7.由今知古
第二章 历史的考察
1.历史考察的一般特征
2.证据
3.证据的流传
第三章 历史的考证
1.考据方法的历史概要
2.辨伪正误
3.考据方法的逻辑
第四章 历史的分析
1.评判还是理解？
2.从人类功能的多样性到人类良心的一致性
3.术语
第五章 历史的因果
再版后记