与《退步集》相比，本书话题有所调整，教育、城市的议论相对减少，人文与艺术的剖析相对增加。回顾往事，陈丹青向历史借一双眼，试图更为清晰地描述当今文化的种种境况，于是谈鲁迅、谈文艺复兴、谈木心。 本书接续《退步集》的部分论题，多有深入、多有拓展，譬如绘画、文艺、教育问题。这两年，有关此问题，陈丹青又发表了诸多意见。无论是沉甸甸的会议发言，还是轻快锐利的访谈，城市与影像的话题，《续编》亦有涉及，虽然不如《退步集》集中，却不断有新鲜的意见呈献给读者。此外，《续编》收录了3篇论鲁迅的长文，别开生面。陈丹青在2006年开了博客，及至2007年元月关闭。其中文字，颇有妙趣，此番成书，也选录部分内容。

岁阑闲谈
绘画
自我的纪念
回想陈逸飞
如何成就大师
悲剧与春梦
一时聚散

教育
一格一格降人才
致《新闻调查》
艺术学院与艺术教育
公事与私论
人与体制，体制与人
教育的现实与现实的教育
“师生关系”没有了

专题
写在意大利文艺复兴作品展来华前夕
再谈文艺复兴作品展来华
文艺与复兴
笑谈大先生
鲁迅与死亡
鲁迅是谁？
我的师尊木心先生

杂谈
影像与城市
城市与想象
我只是偶尔潜回上海的丧家犬
我们远远不了解人性
历练与青春
羞耻与责任
历史背景与形象工程

博客选摘
快乐的奴隶
关于表达之一
关于表达之二
美国的老人
文化牌
文艺与草根
若无其事
五月日记
关闭博客的话